Só tive a certeza de que estávamos em Feira de Santana ao passar pelo Hospital Geral Clériston Andrade. O HGCA é o maior hospital do interior da Bahia: são mais de 300 leitos e cerca de 1500 funcionários. O HGE, em Salvador, conta com mais de 2,5 mil funcionários e uma quantidade de leitos próxima à do Clériston. (Essas informações eu retirei do blog do Dr. Eduardo Leite. Logo, dedicarei um texto ao Doutor Eduardo e à situação do HGCA.) Quando trabalhava como clipador (Alguém aí sabe dar outro nome para essa função?), até pouco tempo atrás, era comum ouvir referências ao Hospital Clériston Andrade, principalmente ao editar o material das emissoras de tevê locais (na verdade, de uma emissora local, a TV SUBAÉ), de modo que a instituição tornou-se, para mim, um ponto de referência da cidade.

Procurávamos a BR 116, que nos levaria até Tucano, de onde desviaríamos para Ribeira do Pombal (BR 410) e, de lá, seguiríamos para Paulo Afonso, conforme o planejado. Mal sabíamos nós que, por descuido - e por força do destino, acredito – plano algum seria seguido.

Paramos para um segundo café numa barraca de lanches, que ficava próxima a um posto de vacinação na estrada. Assim que divisei o posto, sugeri a meus colegas que se vacinassem contra a rubéola; era época de campanha. Eu já tinha me vacinado em Salvador, num supermercado que fica perto do campus da UNEB, no Cabula, e lhes disse que o melhor seria não correr o risco de pegar a doença por aí. Argumentaram que outros postos seriam encontrados mais adiante; não queriam perder tempo. De fato, durante toda a viagem notei vários deles, evidenciados sempre pela convocação da publicidade institucional. Essa última campanha, em termos de meta, é a maior registrada no mundo, até hoje. O Ministério da Saúde pretendia imunizar, até o dia 12 de setembro de 2008, 70 milhões de pessoas. Como tal objetivo não foi logrado dentro do prazo estabelecido, estendeu-se a campanha até o dia em que redigi este texto, 19/09/2008. Agora é esperar pelos dados oficiais e verificar se a meta foi cumprida, ou não.